2024是科技趨勢與人類命運交叉之年？
2024-2-23新聞
王鵬 騰訊研究院資深專家
騰訊研究院最近發(fā)布了《影響2024年的十大科技應用趨勢》報告。我有幸參與全程的討論，并撰寫其中星地通信章節(jié)，分享一點個人的感受。
數(shù)實融合的趨勢
今年的科技趨勢有一個共同的特點，就是它們不再僅僅關注純粹的數(shù)字化技術，而是大多數(shù)都直接指向了真正的數(shù)實融合，尤其是物理空間價值的回歸。這并非是有意為之，而是專家們投票結果的客觀呈現(xiàn)。
高性能計算、尤其是異構計算融合，可以說是十個趨勢中唯一的純粹數(shù)字化能力，也是其他所有技術趨勢的算力基礎。云端與邊緣、CPU和GPU，帶來了近年來人工智能領域的持續(xù)突破，也看到了與尚未成熟的量子計算相融合的未來希望。
之所以選擇星地直連作為連接能力的代表性技術趨勢，是因為它代表著數(shù)字化連接能力發(fā)展的重點已經從追求帶寬回到了對物理空間的全面覆蓋，解決泛在通信，尤其是應急通信和物聯(lián)感知領域的痛點。而低軌星側能力的大幅增強，可能改變無線網(wǎng)絡覆蓋的基本邏輯和成本，這在SpaceX的星艦和二代星鏈衛(wèi)星發(fā)射成功之前，還是被普遍質疑的方式?？梢灶A見，新的泛在網(wǎng)絡也會催生大量新的軟硬件形態(tài)的涌現(xiàn)。
如果說腦機接口是解決人機交互帶寬瓶頸的終極之道，其實現(xiàn)仍然道阻且長，那么在Vision Pro的推動下，數(shù)字交互引擎和沉浸式媒體與空間計算技術，即將同步實現(xiàn)內容生產與感官體驗的革命性升級，大幅提升人機交互的維度和帶寬。即使蘋果尚不能結束VST（頭顯）和OST（眼鏡）技術的長期纏斗，但未來終端體驗的XR化已是基本共識。之前元宇宙概念的歸于沉寂主要是由于內容創(chuàng)作的成本與設備體驗的不盡人意，而這一輪在AIGC技術的全面突破之后，我們也許真的能在數(shù)字交互引擎和空間計算的賦能下，隨心所欲地創(chuàng)造和體驗數(shù)字世界。從“在線”走向“在場”，在虛擬空間構建仿真世界，對現(xiàn)實世界虛擬增強，實現(xiàn)真正的臨場感，是技術升級和演進的必然，也標志著對物理空間價值的重新關注。
多模態(tài)AGI 指向對豐富的物理世界的認知與交互。在自然語言理解能力突破之后，不到一年時間，我們已經看到代碼、圖像、聲音、視頻甚至3D等多模態(tài)AIGC技術陸續(xù)迎來突破進展，“多模態(tài)的對齊和融合 + 統(tǒng)一的編碼器和解碼器”已經接近實現(xiàn)。2月16日凌晨，OpenAI 突然發(fā)布了自己的首個文生視頻模型：Sora，大幅刷新行業(yè)多個指標，重新定義了多模態(tài)AI的技術極限，也標志著AI即將實現(xiàn)對物理時空的全面理解和認知。具身智能則更進一步，基于自主規(guī)劃、決策、行動、執(zhí)行能力，在真實的物理環(huán)境下執(zhí)行各種各樣的任務的計劃目標，使智能技術具備改造物理世界的通用能力。人形機器人的興起，也是在考慮具身智能對物理空間、尤其是人居環(huán)境的全面適配。為了克服目前各種機器人形態(tài)在物理空間中移動與服務的障礙，空間設計的全面友好與適配尚需時日，而人形則是滿足現(xiàn)有人居環(huán)境營造體系的最現(xiàn)實方案。
eVTOL（電動垂直起降飛行器）、虛擬電廠和基因計算，看似是幾個獨立的技術點，但其實是更加明確識別出數(shù)字技術變革帶來的物理世界物質和能量范疇的關鍵變化：
eVTOL是機器人、自動駕駛、能源等技術的融合應用，提升了城市交通的維度和效率。但其背后影響城市交通的更關鍵因素，則是基于數(shù)字技術實現(xiàn)的高效感知、認知與決策能力，高頻調度各種自動設備。未來，城市中的自動設備和機器人超過人類數(shù)量之后，物理空間中會呈現(xiàn)更加豐富的人機行為模式。
Elon Musk、Sam Altman和Bill Gates最近都表達過對AI浪潮引起的能源需求的擔心，并都在用各種手段應對，包括儲能、能源互聯(lián)網(wǎng)、可再生能源、核能等領域。虛擬電廠是能源互聯(lián)網(wǎng)的核心，基于數(shù)字技術將多個分散的、不同類型的電源、負荷和儲能設施聯(lián)合起來，形成一個統(tǒng)一的、動態(tài)的、靈活的能源系統(tǒng)，以實現(xiàn)電力供需的平衡和優(yōu)化。而這些是分布式可再生能源真正成為能源主體的前提，最終將實現(xiàn)低碳與低成本能源，解決AI爆發(fā)帶來的能源瓶頸。
基因計算是數(shù)字技術作用于生物遺傳、尤其是人類自身的健康領域的關鍵，通過智能技術理解生物體的遺傳機制，對農作物改良、藥物研發(fā)以及個性化醫(yī)療等方面都有重要意義。
命運交叉的未來
在過去的幾十年里，科技的飛速發(fā)展已經對我們的生活產生了深遠的影響。然而，相比之下，城市，或者說我們生活的物理世界的變化似乎更多地表現(xiàn)出一種惰性，以至于我們往往意識不到，城市正面臨著與100年前相似的轉折點，需要重新發(fā)明。
城市演進的過程并非水到渠成的自然發(fā)生，相反，它可能是一個充滿挑戰(zhàn)和抉擇的過程。正如卡爾維諾的《命運交叉的城堡》，無數(shù)偶然的故事匯集在一起，成就一個新的城市形態(tài)。正如一百多年前，汽車和電梯塑造了現(xiàn)代城市，而城市的選擇也成就了交流電系統(tǒng)上百年不可動搖的地位。
Bill Gates最近推薦了Vaclav Smil的《發(fā)明與創(chuàng)新：炒作與失敗簡史》一書。書中認為，1970年以后，人類科技的主要進展集中在電子信息領域，但與摩爾定律看似十分驚人的增速相比，人們生活的其他方面并沒有發(fā)生太大的進步?！耙粋€高能量、高生活質量的富裕文明不是建立在1971年以后的電子學基礎上的：電子的發(fā)展和擴散是受歡迎的、有幫助的、有價值的，但絕對不是根本的。這些現(xiàn)代文明的基本組成部分都不是建立在廣泛依賴固態(tài)電子的基礎上，事實上，不是建立在它的存在基礎上的：它的擴散使這些過程更容易管理、監(jiān)測和改進，但它們在二十世紀末固態(tài)電子出現(xiàn)之前已經存在了幾十年?！蔽覀儺斍暗臅r代遠沒有我們想象的那般富有創(chuàng)新。事實上，他說，這顯示出“明顯的技術停滯和進展減緩的跡象”。
而Bill Gates對此書的評論是：“我認為斯米爾低估了人工智能領域的成就。過去兩年人工智能的進步，特別是大語言模型，讓我們所有人都嘆為觀止。事實上，我們開始看到一些早期跡象表明機器可以產生類似人類推理的能力——而不僅僅只是回答它們被設定要解決的問題。不止是快，人工智能還將變得聰明。當它實現(xiàn)研究人員所謂的‘通用人工智能’時，這將為人類在幾乎每個領域的問題解決提供令人難以置信的新工具，從治愈疾病到個性化教育再到開發(fā)新的清潔能源來源?！?/span>
的確，自從生成式人工智能技術全面爆發(fā)，到今年呈現(xiàn)出全面數(shù)實融合和回歸實體空間價值的科技趨勢，讓我們看到了數(shù)字技術再次真正改變人類文明形態(tài)的希望。西方大多數(shù)語言的“文明”一詞，都源自拉丁文的“Civitas”（意為“城市”）。路易斯·芒福德說過：“城市是一種特殊的構造，這種構造致密而緊湊，專門用來流傳人類文明的成果?！奔夹g的全面演進，會帶來文明形態(tài)的更迭，也一定會帶來城市形態(tài)與運行方式的升級。
最近幾年，我們看到國際上幾個典型案例，分別代表了通往未來城市的不同路徑，但每一個都充滿挑戰(zhàn)。已經中止的Google SideWalk Toronto，代表了科技公司全面改造物理世界的理想 ；豐田WovenCity則特別針對自動駕駛和機器人，探討物理空間的響應方式；馬斯克旗下的幾家公司，也在試圖以AI和核心，從信息、物質和能量角度同時改造世界；而沙特最新的the Line，雖然概念中點綴了新能源和各種智能技術，但一個體量超過常規(guī)幾個數(shù)量級的超高層建筑，本質上是用新技術把工業(yè)時代的城市形態(tài)推向極致。截然不同、甚至某種意義上截然相反的思路難免讓人困惑于何去何從。
托夫勒在《第三次浪潮》一書中判斷，即將到來的第三次浪潮，相當接近第一次浪潮社會的模式，看起來似乎是時光倒流。這一歷史性的變化所代表的并不是工業(yè)社會直線的延伸，而是方向的驟變——往往呈逆向發(fā)展。此轉變至少應和300年前的工業(yè)文明等量齊觀。所以很明顯，我們識別和理解科技趨勢，是為了對未來方向的正確判斷，防止南轅北轍。
結語
所有的技術趨勢都在預示著，規(guī)模和速度不再是發(fā)展的終極追求，而數(shù)字化帶來的計算與連接能力，終將在物理世界中發(fā)揮高效供需匹配的能力。這些都將對城市的發(fā)展產生深遠影響，推動城市形態(tài)和運行方式的升級。我們需要理解和把握這些趨勢，才能夠在未來的城市發(fā)展和技術方向選擇中做出明智的決策。隨著通用人工智能AGI的曙光初現(xiàn)，在數(shù)字化和物理世界的交叉點上，我們將看到一個全新的、充滿可能的未來城市的誕生。
2024年1月，工信部等七部門聯(lián)合印發(fā)《關于推動未來產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展的實施意見》，我們科技趨勢報告中提到人形機器人、量子計算機、新型顯示、腦機接口、 6G 設備、智算中心、手機直連等都被列入關鍵技術和標志性產品?！兑庖姟吩诖蛟炜缃缛诤蠄鼍安糠?，也特別提到“依托城市群和都市圈建設，打造綠色集約的產城融合場景?！笨梢姡鞘锌臻g和場景是前沿科技落地應用的最重要平臺和載體，技術、產業(yè)、城市與空間，幾個要素彼此緊密關聯(lián)而互相促進。城市將不再是單一功能的集合體，而是成為一個多維度、多層次、高度互聯(lián)的生態(tài)系統(tǒng)。政策制定者、城市規(guī)劃者、企業(yè)和公眾都需要積極參與，共同探索和實踐如何將這些技術融入城市發(fā)展，以實現(xiàn)更加和諧、包容和可持續(xù)的未來。
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